Однолетнее растение. Достигает в высоту 1 м, родом из центральной и южной областей Мексики и Гватемалы. Второе название испанского шалфея - чиа, что на языке науатль означает масляный, и на самом деле, из семян растения получали ценное масло чиа. Листья растения длинные и широкие, цветки фиолетовые или белые, а семена, диаметром около 2 мм, находящиеся в плодах растения, могут быть коричневого, серого, белого или черного цвета. Это растение уникально тем, что в его семенах: содержится в 5 раз больше кальция, чем в молоке, клетчатки больше, чем в овсяных хлопьях, содержится больше омега-3 кислот, чем в норвежском лососе, в 13 раз больше магния, чем в брокколи, нет глютена. Предпочитает солнечные участки - при этом, растение накапливает большее количество ароматических веществ. Семена прекрасно вызревают, как в Средней полосе России, так и на Северо-Западе.
